Met "Looking Glass Sound", de nieuwste roman van Catriona Ward (vertaald als "Onderhuids"), word je meegenomen op een huiveringwekkende horrorreis. Centraal staan de ongepubliceerde memoires van de eenzame tiener Wilder Harlow, een vreemde jongen met insectenogen. Op school wordt hij gepest en verstoten, tot hij met zijn ouders de zomer doorbrengt in het vakantiehuis van zijn overleden oom aan Whistler Bay in Castine, Maine. De baai ontleent zijn naam aan het griezelige "fluiten" van de wind doorheen de rotsen. Daar sluit hij vriendschap met Nat en Harper. De dynamiek tussen de drie vrienden is complex, met onderliggende romantische gevoelens en duistere geheimen die hun band testen. Terwijl ze hun dagen vullen met zwemmen, varen en verhalen vertellen over lokale legendes zoals de sinistere Dagger Man en de mysterieuze verdwijningen van vrouwen door de jaren heen, stuiten Nat en Harper op een angstaanjagend geheim in een van de grotten aan de baai. 

Jaren later vinden we een blind wordende Wilder terug in het vakantiehuis aan Whistler Bay. De memoires zijn verschenen en waren wereldwijd een sensatie. Op welke manier en hoe zou de plot teveel verraden, maar Wilder wil een weerwoord publiceren vooraleer zelfmoord te plegen. Naarmate Wilder meer schrijft, begint hij te twijfelen aan zijn eigen herinneringen. Vreemde gebeurtenissen lijken plaats te vinden in het huisje, en Wilder wordt geconfronteerd met een verontrustende vraag: wie of wat drijft hem tot waanzin?

"Looking Glass Sound" heeft meer te bieden dan de duistere en sfeervolle plot. De structuur van het verhaal is slim opgebouwd. Maar de sterkte ligt in de wirwar aan verhalen die doorheen de roman meanderen, met als middelpunt Wilder, Nat en Harper. Als lezer geraak je erin verwikkeld zoals een prooi in het web van een enorme spin. Wie had gedacht dat een manuscript zo angstaanjagend kon zijn?

Dit is maar een van de leestips van Els, de omnivoor van De Leesbrigade.