“I was a girl but not anymore”, is the first sentence of "Girl", spoken by Maryam, a Nigerian teenage girl. She and other girls are abducted from their school by Boko Haram, a Jihadist terror organisation. Maryam is forced to sexual slavery in one of the camps in the Nigerian jungle. When she gets married off to one of the Jihadist warriors, she gets pregnant and gives birth to a girl she names Babby. After a government raid, she manages to escape but finds herself and her baby lost in the wilderness.  

The text reflects the despair and insanity in which Maryam’s mind descends. The words string breathlessly together when she flees the camp and when she abandons her baby in sheer desperation, her thoughts and feelings are described through erratic and almost incomprehensible sentences. The story is based on the kidnapping of 300 schoolgirls by Boko Haram in 2014. Edna O'Brien has visited the country several times and interviewed the few girls who managed to escape. She wrote a credible and shocking account of the horror that continues to exist in Nigeria. It is incomprehensible and infuriating that in these “modern” times such cruelty still exists.

Dit is maar een van de leestips van Dominique, de apocalypticus van onze Leesbrigade.
Dominique koos dit keer voor een Ierse auteur. Aanleiding daarvoor is "De Ierse Week": de Ierse ambassadeur Helena Nolan komt op zaterdag 7 maart naar Hoofdbibliotheek Biekorf om er een "scroll" te overhandigen. Aanleiding daarvoor is de toekenning van de International Dublin Literary Award 2019 aan “Idaho” van Emily Ruskovich. Dat boek kwam in aanmerking voor de prijs dankzij de nominatie vanuit de Openbare Bibliotheek Brugge. In de aanloop naar dat bezoek uit Ierland post De Leesbrigade elke dag een Ierse leestip. En voor deze gelegenheid is deze boekbespreking dit keer in het Engels...