‘Fayne’ van Ann-Marie MacDonald bevat alle elementen om het tot een perfect ‘Yasmien’-boek te maken: in het midden van de 19de eeuw (check) groeit hoofdpersonage Charlotte Bell geïsoleerd op in een afgelegen landhuis (check) op de heide tussen Engeland en Schotland (check). Charlotte is leergierig en de oogappel van haar vader, maar een niet nader genoemde medische kwestie zorgde ervoor dat ze niet in contact kwam met andere kinderen en niet naar school werd gestuurd. Om Charlottes dorst naar kennis toch te lessen huurt vader Bell een privéleraar in. MacDonald schrijft over wetenschap, gender, seksualiteit, identiteit, vrouwenrechten en duistere familiegeheimen. Allemaal verbonden met de magische, bijna mythische sfeer van Fayne House en de heidelandschappen die het landgoed omringen. Meer van de plot geef ik niet prijs om jullie leesplezier niet te bederven. 

Wel nog een laatste argument om iedereen te overtuigen om deze victoriaanse roman nu onmiddellijk op jouw persoonlijke leeslijst te plaatsen: de fantastische schrijfstijl die doet denken aan 19de-eeuwse klassiekers én de ingenieuze verhaalstructuur. Dit boek zit propvol verrassende wendingen en ontelbare snippertjes informatie waarvan je soms pas hoofdstukken later de volledige betekenis kan doorgronden. Fayne is een kanjer van een boek, maar wel een kanjer die je wilt herlezen, alleen al om die uitgekiende snippertjes met een andere blik te (her)ontdekken.

Dit is maar een van de leestips van Yasmien, de anglofiel van De Leesbrigade.