Chicago 1985. Yale gaat met zijn vriend Charlie naar een herdenkingsmoment van hun aan AIDS overleden vriend Nico. De homogemeenschap wordt zowel in Chicago als in het land verwoest door deze recent ontdekte ziekte. Het gevoel van verlies raakt hen in stijgende lijn naarmate meer mensen uit hun hechte vriendschapsgroep ziek worden. Velen van hen ontkennen de ziekte en enkelen verdwijnen zelfs gewoon uit hun leven.

Fiona, de zus van Nico speelt een belangrijke rol voor de vrienden van haar broer in hun strijd tegen aids. Terzelfdertijd volgen we 30 jaar later (2015) Fiona in Parijs die er op zoek is naar haar dochter, die ooit verdween als lid van een sekte, en haar kleindochter die ze nooit heeft ontmoet.

Volgens Rebecca Makkai was deze periode in de jaren 80 even vernietigend als een oorlogsperiode. Ondertussen zijn meer dan 30 miljoen mensen gestorven aan AIDS en de strijd bestaat nog steeds. "Een stralende toekomst" heeft me emotioneel meegesleept van de eerste zin tot de allerlaatste pagina. Als 20'er in de jaren 80 was de ontdekking van deze nieuwe ziekte dagelijks nieuws en met de tijd kende elke vriendenkring wel slachtoffers. Het is moeilijk dit boek te lezen zonder geraakt te worden. Het verhaal maakte me verdrietig, soms kwaad en de personages hielden me in hun ban. Gelukkig bracht het verhaal van Fiona in de jaren 2000 wat adempauze en hoop op redding als er liefde in het spel is.

Dit is maar een van de leestips van Bettina, de wereldreiziger van De Leesbrigade.