De poppenfabriek is een overtuigende historische roman die zich afspeelt in het Victoriaanse Londen in het milieu van de Prerafaëlieten. De arme Iris wordt schildersmodel en kan zo ontsnappen aan haar eentonig bestaan en de tirannie van haar dominante tweelingzus Rose. Ze kan haar eigen schilderstalent ontwikkelen en haar nieuwe leven in vrijheid is opwindend, bedwelmend maar ook angstaanjagend. Er dreigt immers gevaar. De taxidermist Silas geraakt oeverloos geobsedeerd door Iris met haar mooie rode haar. Als een roofdier is hij loerend en sluipend alom tegenwoordig. Als dat maar goed afloopt…

Elizabeth Macneal schreef een spannend en sfeervol verhaal met boeiende historische evocaties en interessante personages, zoals het zwerverskind Abbie. De aantrekkelijke cover is mooi meegenomen. Een aanrader.

Dit is maar een van de vele leestips van Els, de omnivoor van De Leesbrigade.