Eileen Chang brengt in haar schilderachtige oosterse klassieker De liefde van een half leven een onvergetelijk liefdesverhaal.
In het Shanghai van de jaren dertig ontmoet de jonge ingenieur Shijun in de fabriek Manzhen. Hij is de zoon van een rijke industrieel, zij een hardwerkend meisje uit een arm gezin. Ze worden verliefd en beleven een mooie romance. Maar al snel worden ze geconfronteerd met de verstikkende Chinese familietradities. De invloed van de familie neemt extreme, verwoestende en zelfs sadistische vormen aan en hun liefde lijkt gedoemd om te mislukken.
De liefde van een half leven uit 1948 brengt een sprankelend, sfeervol en ontroerend liefdesverhaal. Wat mij aansprak was de beeldende setting in het historische Shanghai en de tragiek binnen de Chinese families met concubines, geheimen en intriges. De verrassende twist in het midden doorbreekt de voorspelbaarheid van de karakters.
Dit is maar één van de leestips van Els, de omnivoor van onze leesbrigade.