De hoofdpersoon van deze fantasyroman, die in onze wereld speelt, is de 40-jarige, homoseksuele Linus Baker. Hij is een soort maatschappelijke werker, die zich vooral met weeskinderen bezig houdt. Hij leidt een tevreden leven met zijn kat Calliope. Dan krijgt hij van zijn superieuren de opdracht in een weeshuis zes gevaarlijke, magische kinderen te begeleiden. Een zekere jongen onder hen, Lucy, meent bijvoorbeeld dat hij de Antichrist is. In deze inrichting bevindt zich ook Arthur Parnassus, een wat raadselachtige man, die de interesse van Linus wekt. Er doen zich enkele voorvallen voor en Linus schrijft steeds rapporten aan de organisatie die hem gestuurd heeft. Moet dit tehuis sluiten of niet? Tevens groeit er een steeds hechtere band tussen Linus en Arthur. De fantasy is maar in zeer lichte mate aanwezig, het boek kan ook als een modern sprookje gelezen worden. Deze in zeer leesbaar Engels geschreven uitgave is bestemd voor de liefhebbers van beide genres.