Deze omvangrijke roman is het eerste deel van de ‘Century-trilogie’*. De trilogie beschrijft de historische ontwikkeling van de afgelopen honderd jaar. Deze roman speelt van 1911 tot 1924. Aan de hand van vier families vertelt de schrijver over de onderdrukking van arbeiders en de opstand van arbeiders tegen de heersende klasse, sociale verhoudingen die onder druk komen te staan, de Eerste Wereldoorlog en vooral wat die betekende voor de gewone soldaten, en ten slotte het vrouwenkiesrecht. Het verhaal speelt afwisselend in Engeland, Duitsland, Rusland en Amerika. Onderling hebben de families op verschillende manieren met elkaar te maken, door arbeidsverhoudingen, familiebanden of huwelijken. De Britse schrijver (1949) is erin geslaagd een bijzonder boeiend verhaal te maken met oog voor details, zoals het werk in de mijnen in Wales en het harde leven van boeren voor en tijdens de Russische revolutie. Voorin is een lijst personages per land opgenomen. Een geweldige leeservaring!