In de nieuwste roman van de Amerikaanse auteur Elizabeth Strout (1956) komt het tot een treffen tussen twee personages die eerder in eigen boeken een eigen leven leidden. De hoogbejaarde, eigenzinnige Olive Kitteridge (goed voor twee romans) woont inmiddels in een verzorgingshuis. Als ze hoort dat de succesvolle schrijfster Lucy Barton (figurerend in vier boeken) in de buurt is komen wonen, zoekt ze contact. Ze wil graag verhalen aan haar kwijt over mensen uit de streek die ze heeft gekend.

'Onopgetekende levens' noemt Lucy ze. Levens die je naar de keel vliegen ook, vanwege alle tegenslag en onmacht - en dat veelal van generatie op generatie. Typisch Strout-thema: 'We denken dat we ons leven zelf in de hand hebben, maar misschien is dat niet helemaal waar. De invloed van onze voorouders is onontkoombaar.' Minder typisch is dat ze ditmaal een thrillerachtig plot door de roman weeft. Lucy raakt bevriend met de getrouwde advocaat Bob, die een vereenzaamde man bijstaat, verdacht van moord op zijn heks van een moeder. Maar heeft hij het werkelijk gedaan? Ondertussen worstelt Bob met zijn eigen getroebleerde jeugd én met zijn gevoelens voor Lucy. 'Ze voelde meer met hem mee dan zijn twee vrouwen ooit hadden gekund.' Vertel me alles is wat drukbevolkt, maar door dit soort zinnetjes houdt Strout de lezer bij de les.

Uit het Engels vertaald door Inger Limburg en Lucie van Rooijen.

Atlas Contact; 330 pagina's; € 24,99.

Een lichtvoetige psychologische roman over bijzondere vriendschappen, zingeving en een ingewikkelde moordzaak. Advocaat Bob Burgess raakt betrokken bij een moordzaak die het stadje Crosby, Maine op zijn kop zet. Hij ontwikkelt een nauwe vriendschap met schrijfster Lucy Barton, met wie hij wekelijks wandelt en gesprekken voert over hun levens, angsten en spijt. Dan ontmoet Lucy de iconische Olive Kitteridge. In haar seniorenflat delen ze verhalen over mensen die ze hebben gekend, oude liefdes en het verlangen om iets blijvends achter te laten. Geschreven in vriendelijke, luchtige stijl, met veel gebruik van dialogen. Elizabeth Strout (Portland, 1956) is een internationaal bekende Amerikaanse schrijver. Ze schreef eerder losse romans over de twee vrouwelijke personages in dit boek, waaronder ‘Olive Kitteridge’* en ‘Ik heet Lucy Barton’**. Haar werk werd in verschillende landen uitgegeven en won meerdere prestigieuze literaire prijzen, waaronder de Pulitzerprijs voor Fictie.