Door een infectie na een simpele blindedarmoperatie is hoofdpersoon Lucy een aantal weken aan haar ziekenhuisbed gekluisterd. Geheel onverwacht komt haar moeder, die zij jarenlang niet heeft gesproken, haar bezoeken. Vijf dagen en nachten zit haar moeder aan haar bed, beiden halen herinneringen op aan de jeugd van Lucy, een leergierig meisje dat opgroeide in een liefdeloos, arm gezin in een kleine plaats in Illinois. Onder die herinneringen ligt verdriet verborgen, van moeder, die met een moeilijke echtgenoot kampt, en van Lucy, die zich altijd minderwaardig heeft gevoeld. Haar ambitie om schrijfster te worden weet zij te realiseren, maar erkenning en waardering van haar familie blijft achterwege. In korte hoofdstukken worden de karakters van moeder en dochter schitterend getekend, in stijlvol proza. Dit is het verhaal van Lucy, die is zoals zij is en doet wat zij doen moet, zonder vals sentiment. Strout (1956) heeft in Amerika meerdere prijzen gewonnen. Mooi uitgegeven en gebonden boek, normale druk op een goede kwaliteit papier.